Creado en 2020 por el inventor de las icónicas zapatillas Chuck Taylor All Star, activo en 27 ciudades del mundo, entre ellas São Paulo, Río de Janeiro y, más recientemente, Salvador, el proyecto global Converse City Forests volvió a la casa del Cristo Redentor el 13 de junio, con el objetivo de suscitar el debate en torno a la sostenibilidad, el arte callejero y la moda.

El proyecto utiliza una pintura fotocatalítica que ayuda a absorber el CO2 -uno de los principales responsables del efecto invernadero- del aire durante su proceso de secado. A lo largo de su vida, los Bosques de la Ciudad de Converse también destacan las obras de arte de artistas locales independientes en murales que arrojan luz sobre temas relevantes e históricamente silenciados, como el afrofuturismo y las culturas indígenas.

En su última fase, denominada #CreateNext, los Converse City Forests promueven el debate sobre el impacto del cambio climático provocado por el calentamiento global, y materializan las consecuencias en un entorno virtual antes de que se hagan realidad. Simularon los efectos de la subida del nivel del mar proyectando animaciones en las paredes de lugares históricos populares como el Museu do Amanhã (Museo del Mañana) y los Arcos da Lapa (Acueducto Carioca), así como consignas que invitan al público a repensar su estilo de vida y a exigir acciones inmediatas para preservar lo que queda de los recursos naturales. Esta "inundación virtual" también se produjo en las redes sociales: con publicaciones que muestran las pantallas de Ocean Blue, para ayudar a resaltar y concienciar sobre este problema, mostrando cómo acciones locales como pintar una pared pueden ayudar a minimizarlo.

Esta vez, en lugar de muros, el proyecto tomó forma a través de un "bosque de postes" situado en el barrio de Copacabana, jugando con las cualidades figurativas de purificación del aire. A medida que se desarrollaban las actividades humanas, la vegetación autóctona de Río fue sustituida por postes de hormigón en todas partes, que ahora adquieren un nuevo significado a través de pinturas sostenibles.

Inspirados en la flora y la fauna brasileñas en peligro de extinción, los artistas fueron seleccionados gracias al comisariado de Andre Kajaman, responsable del anterior mural de Morro do Santo Amaro, y de Ademar Lucas, fundador del Instituto Ademafia, un colectivo de cultura del monopatín que incorpora el deporte y la cultura como herramienta de transformación social y medioambiental en Río de Janeiro. "Converse City Forests se centra en la acción local y la cultura joven, y quería que nuestro comisariado lo encarnara dando una plataforma a los artistas locales independientes para que expresaran sus perspectivas artísticas y su punto de vista sobre la ciudad y sus problemas", explica Ademar.

Nueve artistas fueron seleccionados para dar vida a este inusual bosque, situado en Copacabana: Guilherme Memi, Lídia Viber, Ju Angelino, Lolly, Rodrigo Sini, OMEP, Fredy Nascimento, Priscila Rooxo y Mario Bands.

Lídia Viber asimila en su obra sus experiencias vitales como mujer negra periférica, tomando como punto de partida su educación en la primera infancia, sus limitaciones, sus creencias, sus imposiciones, sus afectos (y la falta de ellos). Nacida en Minas Gerais, actualmente vive en Río, y ha dedicado más de 7 años a la formación social de los jóvenes menos privilegiados de la zona de Belo Horizonte. Lidia ha sido reconocida por el Sindicato de Profesores de la región como una de las 15 mujeres más influyentes en esta categoría. Para ella, "la sostenibilidad es una forma eficaz de vivir y aprovechar el mundo, valorando la armonía, el respeto y la igualdad para lograr un futuro renovable".

El artista carioca Guilheme Memi también recurre a su interior para encontrar su inspiración, teniendo su propia casa y la relación con su humilde y pacífica familia como punto de partida para sus obras de arte, incorporando líneas limpias y tonos pastel para crear una atmósfera nostálgica. Sus piezas también incitan a la reflexión sobre las conexiones con lo divino y la resistencia entre el caos urbano. "Esta yuxtaposición de etapas y lugares de la vida arroja luz sobre lo incompleto del ser y las transformaciones del ciclo de la existencia", dice Memi.

La pintura fotocatalítica utilizada en estas obras de arte está basada en la cal y tiene un ciclo de producción respetuoso con el medio ambiente, desde las materias primas hasta el producto acabado. Además, está libre de COVs, sustancias cancerígenas o tóxicas e incorpora fibras de grafeno que optimizan sus propiedades y le dan durabilidad, absorbiendo hasta 120 gramos por metro pintado.

Todo el contenido de Converse City Forests se puede consultar a través de la web oficial y de las redes sociales.

Esta nueva fase de Converse City Forests también marca el lanzamiento en Brasil de la línea Renew Knit. Como una reinvención de las icónicas Chuck Taylor All Stars, las novedosas zapatillas están fabricadas con un 85% de poliéster reciclado para componer un tejido elástico transpirable, que garantiza un acabado de primera calidad y un confort fácil de llevar, complementado con la plantilla OrthoLite. Su nueva entresuela y suela translúcidas también incorporan la historia sostenible que impregna la línea Renew, al utilizar en su producción restos de caucho reciclado procedentes del proceso de fabricación del calzado.