Cada cuatro años, desde su nacimiento en el 776 a.C, se lleva a cabo uno de los certámenes deportivos internacionales más significativos de los tiempos: los Juegos Olímpicos. Mañana comienza una nueva edición de esta competencia, que esta vez tendrá como sede a la ciudad de Atenas, en Grecia, el lugar de sus orígenes. Las Olimpíadas se destacan por ser una competencia deportiva de alcance mundial y por movilizar a millones de personas en el mundo. Son también una oportunidad única para que las marcas lleguen a millones de consumidores en todo el planeta. Los Juegos Olímpicos cuentan con un departamento oficial de sponsors, encargado de cubrir todas las necesidades económicas del evento y particularmente enfocado en la protección de los ideales olímpicos. De hecho, ya se designó al finlandés Timmo Lumme, ex vicepresidente de ESPN para Europa, Medio Oriente y Africa, como el nuevo chief marketing officer del Comité Olímpico Internacional. El reemplazará en sus funciones a Michael Payne. Cabe destacar que a nivel mundial unos 2.500 millones de espectadores verán por televisión los Juegos, lo que implicará 3.800 horas de transmisión, vistas en más de 200 países. Además se calcula que en total los organizadores recaudarán una suma cercana a los cuatro mil millones de dólares entre sponsoreo, licencias, venta de entradas y televisación. Los sponsors nacionales de Atenas 2004 se han caracterizado por ser los más grandes patrocinadores de toda la historia olímpica, como es el caso de Alapha Bank, primer banco privado de Grecia; así como también la empresa de telecomunicaciones Hellenic Telecommunications Organisation, organización líder en telecomunicaciones tanto en Grecia como en Europa; Heineken, productora e importadora de cerveza; dentro de la categoría automotriz se encuentran Hyundai-Hellas que se encargará de facilitar los autos necesarios para todo el evento. Delta y Fage, dos de las compañías líderes en productos lácteos en Grecia también serán patrocinadoras. Asimismo, la compañía aérea Olimpic Airlines, EATA empresas de servicios postales, y la compañía de energía eléctrica PPC S.A, patrocinarán este evento. En radio y TV, ERT (Hellenic Broadcasting Corporation), proporcionará sus servicios publicitarios y promocionará las olimpíadas por TV y por estaciones de radio. Dentro de los sponsors oficiales se encuentran la marca de ropa y accesorios depotivos Adidas Salomon, Shell Hellas, la agencia de viajes Jet Set Sports, ABB-AREVA-Siemens-Diekat distribuidores de energía eléctrica, Ticktemaster, y General Electric, entre otros. Por último, pero no menos importante, están las marcas patrocinadoras top que en esta ocasión son Coca Cola, Atos Origin, John Hancock, Kodak, McDonald’s, Panasonic, Samsung, Sports Illustrated, Swatch, Visa y Xerox. Ellas aportaron unos 600 millones de dólares a los Juegos para que durante 19 días su presencia inunde millones de hogares en el mundo en forma exlusiva. El viernes arranca la función deportiva y la marketinera. Habrá qué ver quién es el ganador.