El año pasado, solo el 38% de los niños de 6 a 12 años practicaba deportes de equipo de forma regular, frente al 45% en 2008, según una investigación de la iniciativa Project Play del Instituto Aspen. En lugar de mitigar el problema, los equipos deportivos juveniles organizados están contribuyendo a él; desde lesiones excesivas hasta agotamiento, desánimo y desmoralización, las presiones y demandas en realidad las están forzando. Y sin mencionar la falta de acceso para los niños cuyos padres no pueden pagar las tarifas de la liga, los uniformes y los costos de viaje.

Arnold Worldwide, con sede en Boston, el Instituto Aspen internacional sin fines de lucro y el conglomerado de medios ESPN se han unido para lanzar "Don´t Retire, Kid", un anuncio de servicio público diseñado para mantener a más niños en el juego. La creatividad creada por Arnold subraya la abrumadora cantidad de niños que se están "retirando" prematuramente de los deportes, atribuidos a las presiones, el estrés y el aumento de los costos asociados con la práctica de deportes, que distraen a los niños de la alegría y la diversión que deberían experimentar del juego.

"Para abordar este problema de frente, nos asociamos con el Instituto Aspen y ESPN para desarrollar esta creatividad de una manera que obligue a los padres y entrenadores a introspectarse y preguntarse: ¿soy parte del problema?", Dice Icaro Doria, Jefe Creativo. Oficial de Arnold: "Al invitar a la conversación a Kobe Bryant, Wayne Gretzky, Sue Bird, Mookie Betts y otros atletas respetados, esperamos crear un impacto que sea aún mayor que nosotros alentando a los niños a permanecer en el juego".

El primer anuncio de servicio público de la serie destaca a un niño que anuncia su retiro de los deportes, y el segundo muestra a una niña que anuncia su retiro de un campo de fútbol.

"En ESPN creemos que los deportes deberían estar disponibles para todos los niños", dijo Jimmy Pitaro, presidente de ESPN. “Queremos arrojar luz sobre este importante tema para que los niños puedan aprovechar los beneficios de los deportes, desde una mejor salud hasta mejores resultados en la escuela. ESPN, junto con nuestra liga y socios comerciales, se han comprometido a trabajar juntos para abordar este problema".

La campaña "Dont Retire, Kid" se inspiró en Project Play 2020, compuesta por organizaciones líderes que tienen como objetivo aumentar las tasas nacionales de participación deportiva y las métricas relacionadas entre los jóvenes.

+ Info del proyecto en: www.aspenprojectplay.org/projectplay2020

* Vea uno de los clips de la campaña: "Kobe Bryant - Dont Retire, Kid"