(14/05/03). Una nueva encuesta mundial sobre cómo la gente percibe los diferentes riesgos demuestra que, dentro de los factores que representan las principales amenazas, la epidemia del virus del SARS (Síndrome Respiratorio Agudo Severo, conocido como neumonía atípica) se encuentra actualmente en casi el mismo nivel que el terrorismo, el cigarrillo, la contaminación y el desastre ambiental. No obstante lo cual, la gente considera que el desempleo y las relaciones casuales sin protección representan la mayor amenaza contra su bienestar. Los encuestados debían calificar 30 situaciones consideradas de riesgo y amenazas potenciales según el grado de amenaza o riesgo que ellas representan contra su persona y/o contra las personas que ellos aman. Entre los 570 encuestados en el mundo “hacer un viaje en auto de tres horas desde su casa” estuvo entre las actividades menos votadas. En un momento en que el SARS, la guerra en Irak y las amenazas terroristas luchan por lograr un lugar en las primeras planas, Euro RSCG Worldwide realizó esta encuesta con la finalidad de entender mejor los niveles y las causales de ansiedad actuales de la gente en diferentes lugares del mundo. Market Probe International en nombre de la agencia, realizó esta encuesta por Internet. Según Marian Salzman, Jefe de Estrategia de RSCG Worldwide y líder de este proyecto, “los resultados preliminares de la encuesta demuestran una verdadera falta de asociación entre lo que la gente percibe como situaciones de riesgo –su sensación de estar en peligro- y la probabilidad de que puedan encontrarse en tal situación”, y agregó que “más del 60% de los encuestados en cada región ubicó al terrorismo dentro de los primeros cinco factores más amenazantes, y sólo el 6% de la muestra ubicó a la obesidad entre los primeros cinco. Esto es así a pesar de que sólo en EE.UU. alrededor de 300.000 personas morirán en este año como consecuencia de la obesidad.” Al preguntar a los encuestados cuáles cinco de las 30 situaciones de riesgo y posibles amenazas dadas eran las que más les preocupaban o las que más buscaban evitar, optaban por aquellas que estaban fuera de control y no en cambio aquellas que como el cigarrillo o las relaciones sexuales sin protección podían evitar. El terrorismo ocupa los primeros lugares en todas las regiones. Más del 60% de los encuestados ubicaron al terrorismo en los primeros cinco lugares. Asimismo, el terrorismo fue señalado como la principal preocupación por el 28% de los encuestados en América, el 20% en Europa y el 19% en Asia. La epidemia del SARS es la principal preocupación para el 20% de los encuestados en Asia/Australasia y se ubica entre las primeras cinco preocupaciones para el 35%. Por otro lado, el SARS ocupa el primer lugar para sólo un 4% de los encuestados en América y 2% en Europa, y ocupa un lugar dentro de los primeros cinco para sólo un 16% del total de los encuestados en estas dos regiones. Muchas personas mostraron su preocupación ante un posible fracaso en la cooperación internacional y un aislacionismo en aumento. Es ésta la principal preocupación para el 10% de los encuestados en América (ubicada dentro de los cinco primeros puestos para el 53%), el 10% en Europa (dentro de los cinco primeros puestos para el 42%) y el 8% en Asia/Australasia (dentro de los cinco primeros puestos para el 41%). Si pasamos de una visión mundial a una visión principalmente local, el fracaso de una relación personal de importancia (por ejemplo, la separación o el divorcio) surge como la principal preocupación a nivel mundial, ubicándose en los cinco primeros lugares de la lista para el 46% de los encuestados en Europa, el 44% de los de Asia/Australasia y el 37% de los de América. El nivel de preocupación ante el posible riesgo del SARS contrasta firmemente con el nivel de preocupación ante la epidemia mundial de obesidad. Los encuestados en todas las regiones calificaron el riesgo ante la obesidad y sus complicaciones como “debajo de moderado”, y solamente ocupa un lugar entre los cinco primeros para el 6% del total de la muestra. Esto es así a pesar de que la Organización Mundial de la Salud ha publicado advertencias sobre lo que se denomina “globesity” y los riesgos que esta presenta para la salud. El ranking de las amenazas más importantes (teniendo en cuenta a la totalidad de los encuestados) es el siguiente: 1. Terrorismo (ubicado en el lugar número 1 por el 23% de los encuestados). 2/3. El fracaso de la cooperación internacional, un aumento en el aislacionismo (10%); depresión económica y desempleo (10%). 4. El fracaso de una relación personal de importancia (9%) 5/6. epidemia del SARS (7%); enfermedades no infecciosas (7%). Según John Berg, Presidente de Euro RSCG MVBMS, esto “nos demuestra que el fracaso de la cooperación internacional y los miedos en relación con la economía están dentro de los primeros lugares del ranking.” “Los estudios realizados por nuestra agencia sobre el comportamiento de los consumidores confirman que, en general, la gente hoy se siente más amenazada que antes del 11 de septiembre, incluso fuera de los EE.UU. Los titulares pueden destacar el peligro del SARS, pero para el promedio de la gente que no está en los países afectados por la epidemia, éste es un problema menor que quizá otros conflictos menos solucionables a nivel mundial y personal. En comparación con lo que sucedía dos años atrás, muchas personas se sienten más vulnerables –ante una cantidad de variables diferentes - y la última enfermedad infecciosa es la menor de sus preocupaciones.” No sorprende que el SARS sea una preocupación más importante en las áreas en que más casos sucedieron: Asia/Australasia, en donde el promedio de puntaje otorgado a este riesgo es de 3.8 puntos en una escala de 1.0 (casi sin riesgo) a 5.0 (alto riesgo). Por otro lado, lo que sí es llamativo es que incluso en medio de una epidemia que ha costado más de 330 vidas (la mayor parte en China y Hong Kong), la gente en Asia/Australasia considere al sexo sin protección como el mayor riesgo (4.0) y que el riesgo a contraer SARS esté apenas por sobre la contaminación y los desastres ambientales (3.7), la depresión económica y el desempleo (3.6). Una encuesta sobre SARS específicamente realizada en forma paralela por Euro RSCG vía e-mail sugiere que la amenaza de la enfermedad no es percibida por igual en Asia. Uno de los encuestados resume la sensación de condena que existe en Beijing: “Esto es como una guerra... sólo que no sabes cuando la bomba explotará o se detendrá.” Esto es contrario a lo que se vive en Singapur: “Cuando el gobierno da prioridad a un tema y lo hace público, uno sabe que el tema será investigado. La sensación por aquí ha mejorado”. Cerca de India se encontró otra visión: “Los indios parecen ser más inmunes a grandes epidemias que en otros países. Puede ser que sea porque ya tenemos muchas epidemias. El virus del SARS no interfiere con nuestra vida.” La gente en América está preocupada por la epidemia del SARS pero en menor grado que en Oriente. La preocupación calificada en 3.2 (“moderada”), se encuentra en igual lugar que las posibles repercusiones de la guerra en Irak, y es considerada menos riesgosa que visitar una país de Asia (3.6) o que el terrorismo (3.5) y mucho menos riesgosa que el sexo inseguro (4.0).