A principios de este mes, Neil French se reunió en Canadá con creativos y empresarios en una cena donde dio una conferencia. En la misma, al ser consultado sobre el rol de las mujeres en la industria creativa y el porqué no ocupan cargos altos señaló que las mujeres están más preocupadas por la crianza de sus hijos que en sus clientes. Estas palabras generaron una tremenda polémica en la industria en general y en el grupo liderado por Martin Sorrell y derivo en la renuncia de French, asesor creativo mundial de la multinacional. Neil French siempre ha sido polémico. El creativo, quien fue conferencista de El Ojo de Iberoamérica 2004, tiene una trayectoria de tareas inusuales como torero, vendedor en un sex shop y manager de una banda de Heavy Metal, entre otras. A continuación, las palabras que Neil French dio en exclusiva a LatinSpots: -¿Por qué abandonó WPP? -Me fui porque el furor causado por una insignificante charla que tuve con 300 simpáticos canadienses se convirtió en un gran problema para el pobre Martin. El blogueo arrancó, y siendo la red una gran red, uno no puede interponer razones o detener el tren que ya se había puesto en marcha. La cuestión era que él no era responsable de nada de lo que había ocurrido en este fiasco. Y si esto iba a tener un reflejo malo sobre la compañía, y sobre sus empleados, e incluso sobre el valor de las acciones, el problema se hacía demasiado grande. Entonces renuncié. En mi opinión, era el único camino honrado. -¿Qué pasó durante esa cena en Toronto? Le gustaría explicar su punto de vista acerca del rol de las mujeres en el mundo de la publicidad? -Mi posición es simple. En la vida no puedes tenerlo todo. Si quieres tener hijos, alguien se tendrá que hacer cargo de ellos (y yo estoy lo suficientemente chapado a la antigua como para saber que es un trabajo duro y de tiempo completo). Los hombres no pueden dar a luz. En general, los niños son mejor criados por sus madres. Entonces, usualmente racae en los padres la responsabilidad the ganar el dinero para mantener a la familia, y es él quien sacrifica el placer de ver a sus hijos crecer, mientras su madre tiene el igualmente desafiante trabajo de preocuparse por sus hijos y nutrirlos. Pero en esta vida, nadie puede tenerlo todo. Todos tienen que hacer sacrificios. Desempeñarse como redactor o como director de arte es algo que quizás no te lleva más de una jornada de ocho horas. Pero si eres un director creativo, necesitas trabajar hasta altas horas y durante los fines de semana. Y por más molesto que pueda sentirse, es el cargo que uno eligió. Yo creo que si no estás preparado para comprometerse, estás destinado a ser un director creativo mediocre. Hombre o mujer...no hay diferencias. Pero cuando una mujer quiere recibir un trato especial por su género (especialmente en Norte América, en realidad), está cortando la posibilidad de llegar a ser director creativo a alguien que sí está dispuesto a asumir el compromiso. Y eso eso es bastante injusto, no? -¿Cómo reaccionó Sir Martin Sorrell a su decisión?, ¿cómo es su relación con WPP ahora? -Sir Martin fue sitiado por gente ‘importante’ que quería ver mi cabeza clavada en un palo. Es injusto que esto suceda de esta manera. A pesar de todo, renuncié, para que él pudiera sacarse el asunto de encima y poder encargarse de cosas realmente importantes. -¿Qué va a ser de ahora en más? -Ni idea. Dado que el trabajo me ha mantenido alejado de mi hijo por los últimos tres meses (!), mi prioridad es encontrarme con él y demostrarle que su padre aún lo ama. Luego, quizás piense en todo lo demás. El matador Desde 2003, French es asesor creativo mundial de las oficinas de WPP que integran: Ogilvy & Mather, Young & Rubicam y JWT, entre otras. El seudónimo Padrino le llegó por esta tarea a la cual señaló como: "alguien a quien uno le pide consejos cuando no puede hablar con su padre". El año pasado brindó una excelente conferencia en El Ojo de Iberoamérica 2004 que recibió tal aceptación del público que se extendió más de una hora después de finalizada.