La Fundación L’Oréal y la UNESCO anunciaron a las cinco ganadoras de la 28.ª edición del Premio Internacional L'Oréal-UNESCO Por las Mujeres en la Ciencia 2026. En representación de América Latina y el Caribe, la científica argentina Prof. Raquel Lía Chan fue galardonada por sus descubrimientos pioneros en biotecnología agrícola, fundamentales para la seguridad alimentaria mundial.

Transformando la agricultura global desde Argentina

La Profesora Raquel Lía Chan, investigadora superior del CONICET y directora del Instituto de Agrobiotecnología del Litoral (CONICET-UNL), ha dedicado su carrera a desentrañar los mecanismos biológicos de las plantas. Su trabajo logró algo sin precedentes: transformar la biología vegetal fundamental en innovación agrícola.

El jurado internacional la distinguió por el descubrimiento de genes que mejoran la tolerancia de las plantas a los cambios ambientales. Al aplicar estos conocimientos al desarrollo de variedades de trigo, maíz, arroz y soja resistentes a la sequía (como la tecnología HB4®), su investigación contribuye de manera directa y tangible a la seguridad alimentaria mundial en un contexto de crisis climática.

Raquel no solo es una líder visionaria en el laboratorio, sino también una mentora dedicada que impulsa el talento de científicos emergentes en Argentina y fomenta la colaboración internacional con especialistas de Chile, Francia, Alemania y Estados Unidos.

Un reconocimiento a las mentes que desafían los límites

La Prof. Chan recibirá el galardón el próximo 11 de junio en la sede de la UNESCO en París, junto a otras cuatro científicas extraordinarias que están resolviendo desafíos globales críticos en materia de salud y medioambiente. Este año, el programa evaluó un récord de 504 candidaturas de 89 países.

- África y los Estados Árabes: Prof. Liesl Zühlke (Sudáfrica), por mejorar la atención médica en niños con cardiopatía reumática.

- Asia y el Pacífico: Prof. Felice Jacka (Australia), por sentar las bases de la psiquiatría nutricional.

- Europa: Prof. Sarah A. Teichmann (Reino Unido), por su investigación revolucionaria en biología celular y genómica.

- América del Norte: Prof. Gordana Vunjak-Novakovic (EE. UU.), por su labor pionera en bioingeniería y medicina regenerativa.

"Las mujeres científicas no solo están impulsando la investigación, sino que están ampliando los límites de lo que creemos que es posible. En un mundo en el que la ciencia nunca ha sido tan esencial, no podemos permitirnos dejar al margen a la mitad del talento de la humanidad", declaró Khaled El-Enany, director general de la UNESCO.

El camino hacia la paridad en la ciencia

Si bien estas cinco mujeres representan la cima de los logros científicos, la verdadera paridad de género sigue siendo un objetivo lejano: hoy, las mujeres representan solo el 31,7% de los investigadores en el mundo.

Para combatir este sesgo, la Fundación L'Oréal y la UNESCO acaban de anunciar la renovación de su histórica alianza por seis años más. "Al alcanzar el hito de haber apoyado a 5.000 investigadoras en todo el mundo, nos estamos movilizando más que nunca para defender el lugar de la mujer en la ciencia", afirmó Jean-Paul Agon, presidente de la Fundación L'Oréal. "Desde las estudiantes de secundaria hasta las galardonadas de renombre mundial, estamos construyendo una cadena intergeneracional de excelencia".