El cambio hacia el trabajo a distancia está haciendo que las empresas den prioridad a los entornos virtuales. Al fin y al cabo, la pandemia ha demostrado la fuerza de la tecnología para mantener muchos puestos de trabajo en activo. Según una encuesta de Wunderman Thompson Data de julio de 2021, el 61% de los encuestados a nivel mundial está de acuerdo en que su sustento depende de la tecnología. Ahora las empresas tecnológicas están lanzando nuevos productos y experiencias con vistas a definir cómo es y cómo se siente el futuro del trabajo.

Facebook está apostando a lo grande por el futuro de la RV. "En 2030, las nuevas generaciones de Oculus permitirán a los usuarios teletransportarse de un lugar a otro sin moverse del sofá, no sólo para jugar y entretenerse, sino también para trabajar", dijo Mark Zuckerberg en el podcast 411 de The Information. El 19 de agosto, la empresa presentó Horizon Workrooms, una "experiencia de colaboración" que permite a los compañeros de trabajo colaborar, comunicarse y conectarse a través de la RV. La idea es que la experiencia sea lo más parecida posible a la presencial, permitiendo incluso conversaciones "reales".

El deseo de contar con una tecnología que desafíe la ubicación y proporcione una verdadera presencia social parece ser una prioridad para muchas empresas. Microsoft Mesh utiliza la realidad mixta (RM) para crear mundos interconectados donde lo físico y lo digital se unen. El argumento de venta de la nueva plataforma de Microsoft es que las personas que se encuentran en distintos lugares físicos pueden colaborar y trabajar en tiempo real en el mismo proyecto a través de experiencias holográficas en distintos dispositivos.

"Puedes sentirte como si estuvieras en el mismo lugar con alguien compartiendo contenido o puedes teletransportarte desde diferentes dispositivos de realidad mixta y estar presente con la gente incluso cuando no estáis físicamente juntos", dice Alex Kipman, compañero técnico de Microsoft.

Para aquellos que no están preparados para adoptar la RV o la RM, hay una gran cantidad de startups que aprovechan la mecánica de los juegos para crear lugares de trabajo virtuales que fomenten la colaboración y la creatividad.

Gather, lanzada en mayo de 2020, nace de la fatiga de Zoom y de la necesidad de espacios digitales que potencien las conexiones naturales. La plataforma pretende hacer "las interacciones virtuales más humanas". Kumospace y la startup de la generación Z Branch operan de forma similar a Gather, centrándose en potenciar las interacciones orgánicas mediante salas virtuales espaciales que imitan entornos físicos, donde los avatares de los usuarios pueden deambular y generar momentos espontáneo.

Los esfuerzos también se están volcando en los eventos corporativos, las conferencias y las reuniones de las salas de juntas. La londinense Roomkey ofrece salas virtuales en 3D en las que la gente puede socializar y relacionarse "como en un evento de la vida real". En julio de 2021, las empresas de arquitectura Bjarke Ingels Group y UNStudio se asociaron con Squint/Opera para crear el espacio de trabajo virtual Spaceform. La idea es "superar las presentaciones" en formato digital para cualquier persona, en cualquier lugar y en cualquier dispositivo.

La forma en que nos conectamos, vivimos y trabajamos se está transformando como resultado de la revolución digital, y se está creando una fuerza de trabajo metaverso. El futuro del trabajo fomentará una configuración híbrida para muchos, con un frente virtual que genera nuevas formas de creatividad, colaboración e inmersión.