Los argentinos consumieron 3% más alimentos y productos de cosmética y limpieza que en 2003. Las bebidas obtuvieron el mayor crecimiento, aunque aumentó el consumo en el 56% de las categorías como Alimentación, Perfumería y Limpieza. En el 2004, autoservicio fue el escenario de consumo por excelencia. Esta es una investigación de mercado cuyo fin fue determinar cuáles fueron las primeras marcas que más crecieron en el 2004. Así, LatinPanel Argentina hizo un relevo de 3000 hogares del país y encontró que el año pasado los hogares argentinos consumieron en los canales de comercialización un volumen 3% superior de productos de alimentación, perfumería y limpieza que en 2003, pero fue en el segundo semestre del año pasado donde se consolidó el crecimiento. El crecimiento de las primeras marcas se produjo en todas las categorías, ninguna se mostró negativa. Por un lado, las bebidas como aguas minerales, cervezas, yogur, postres refrigerados, queso blanco y leches en polvo lograron superar el share que controlaban antes de la devaluación. Cabe destacar que el incremento de los lácteos fue realmente sobresaliente donde estos superaron en 2004 el volumen de consumo previo a la crisis y aumentaron un 5% respecto del 2003. La progresión de este rubro se fortaleció por los lanzamientos de productos como Danette, Ser Soja y Queso Port Salut Untable entre otros. En el caso de los yogures es uno de los productos cuyo volumen creció respecto de 2003 y en el país se consumió en un 24% más que otros productos. En tanto, los productos de Alimentación y Cosmética sostuvieron sus volúmenes en el 2003. Asimismo, hubo marcas que lideraron el ranking de crecimiento, con un aumento superior al 20%. Productos como quesos crema, café instantáneo, amargos, desodorantes de ambientes y sopas alcanzaron en promedio 500 mil hogares más a su total de clientes en el 2004. El caso especial fue el de la aguas minerales saborizadas las cuales impulsaron el desarrollo de la categoría, que incrementó 15% su volumen de consumo y un 4% su facturación el año último. Alrededor de 1 millón de hogares probaron el producto en el 2004. Sin embargo, no todo fue crecimiento. Hubo rubros cuyo volumen de consumo decreció y estuvieron encabezados por los jugos de soja y los jugos concentrados que cedieron un 35% y un 20% respectivamente. Cabe destacar que el autoservicio es el formato de canal de comercialización que más se desarrolló en el 2004: se llevó 30% de las ventas de productos de alimentación, perfumería y limpieza los 30% de las ventas. Hoy en día abarca un tercio de la facturación total de productos de las categorías mencionadas con anterioridad tras facturar 10% más que el año anterior. Es considerado como el canal de abastecimiento por excelencia; los hogares compran en el autoservicio la misma cantidad de categorías que conforman la canasta de compra en el supermercado. Una de las variables que influyen al momento de elegir el lugar donde realizar las compras es sin duda el precio. De acuerdo a la consultora, los formatos que menos aumentaron los precios fueron aquellos que más crecieron en participación en el negocio: los autoservicios, los almacenes y las farmacias y perfumerías. En el 2004, los argentinos compraron con la misma frecuencia que en el 2003, o sea una compra cada dos días y medio. Pero si se quiere saber quiénes son los consumidores de todas estas marcas, el resultado arrojado por el relevo indicó que los sectores de menor poder adquisitivo consolidaron la recuperación del consumo. Este sector incrementó su volumen de consumo un 9% en el caso de la clase baja y un 3% en caso de la clase marginal. Por su parte, la clase alta y media tienen una conducta similar al momento de elegir qué marcas comprar. La clase media se mantuvo estable y el sector de mayor poder adquisitivo de la sociedad contrajo un 6% la cantidad de productos adquiridos en el año respecto del anterior.