En un contexto argentino donde muchas agencias independientes están siendo adquiridas por holdings de empresas de publicidad, surge una necesidad imperante para las agencias de fortalecer su gestión y prepararse para posibles procesos de venta o fusión. Cuando una agencia independiente considera la posibilidad de una venta o una fusión, hay un momento inevitable y determinante en el proceso: el due diligence. Para quienes no están familiarizados con el término, se trata de una auditoría profunda –legal, impositiva, contable y operativa– que busca identificar riesgos y oportunidades antes de concretar una transacción.

Pasar un due diligence con éxito no es solo una cuestión de tener “los papeles en orden”. Es también una oportunidad para revisar cómo está organizada la agencia, cuán sólidos son sus procesos, y qué tan preparada está para una etapa de crecimiento o transformación. Todo esto es posible de lograr sin perder la flexibilidad, la agilidad ni el espíritu que caracteriza a las agencias independientes.

Llegar a tener una agencia lista para la venta no sucede de la noche a la mañana. Es el resultado de años de trabajo, de decisiones conscientes, y sobre todo, de un compromiso genuino por parte de los fundadores y del equipo de management con la misión de, eventualmente, realizar un exit. Esa claridad desde el principio –aunque la venta pueda parecer lejana– permite tomar decisiones más alineadas, construir con visión de futuro y evitar tener que “ordenar todo a último momento”.

Algunos puntos clave que toda agencia debería tener en cuenta si quiere estar lista para una venta:

1. Contingencias laborales bajo control

Argentina es un país con una legislación laboral compleja y dinámica. Una agencia saludable debe tener claridad sobre la situación de sus empleados: contratos, convenios colectivos, liquidaciones, cargas sociales y documentación respaldatoria. Es fundamental evitar relaciones informales, pagos por fuera de nómina o estructuras que puedan interpretarse como encubrimiento de vínculos laborales. Estos temas suelen ser los primeros en detectarse y pueden frenar o complicar una operación.

2. Transparencia y cumplimiento impositivo

Las agencias creativas suelen crecer rápido y manejar múltiples flujos de facturación, lo que puede generar desprolijidades. Tener una estructura impositiva ordenada, con facturación y pagos alineados a la normativa vigente, es esencial. También lo es documentar correctamente los servicios prestados, los contratos con clientes y proveedores, y evitar triangulaciones innecesarias. La informalidad fiscal puede parecer funcional en el corto plazo, pero es una trampa en el mediano y largo plazo.

3. Procesos claros, aunque simples

No se trata de corporativizar ni de llenar la agencia de burocracia. Pero sí de construir procesos replicables, entendibles y auditables. Desde cómo se aprueban presupuestos hasta cómo se define una contratación o se gestiona un pago. Esto demuestra madurez organizacional y reduce la dependencia de personas clave, lo cual es un valor estratégico en cualquier evaluación.

4. Estructura societaria ordenada

Es común en agencias independientes que la composición societaria no refleje la realidad del día a día. Socios que ya no están, acuerdos informales entre partes, acciones no registradas. Todo esto genera ruido en un due diligence. Ordenar la estructura legal, tener acuerdos formales y claridad en la toma de decisiones es fundamental para transmitir confianza a un potencial comprador.

5. Cultura independiente, gestión profesional

Lo más importante: pasar un due diligence no significa “volverse corporativo” ni perder la identidad independiente. Significa ser conscientes de que el caos creativo no tiene por qué ser desorden administrativo. Profesionalizar la gestión no es lo mismo que burocratizarla. Una agencia puede conservar su espíritu emprendedor, ágil y creativo, mientras construye una base sólida que le permita crecer, asociarse o incluso venderse, sin que eso se sienta como una renuncia a su esencia.

6. Gestión de la propiedad intelectual 

Para una agencia independiente, la propiedad intelectual es uno de sus activos más valiosos. Es crucial tener clara la titularidad de las marcas, derechos de autor y patentes, así como asegurar que todos los contratos con empleados y colaboradores incluyan cláusulas que respeten y protejan estos derechos. Durante un due diligence, los potenciales compradores examinarán de cerca el portafolio de propiedad intelectual, así que es vital tenerlo bien documentado y registrado. Esto no solo aporta valor a la agencia en el proceso de venta, sino que también protege su innovación y creatividad a largo plazo.

Las grandes oportunidades llegan cuando uno está preparado, pero también cuando uno es fiel a lo que lo hace único. Superar un due diligence no es el fin del camino, sino una puerta que se abre para lo que sigue. Y cuanto más sólida es la base, más lejos se puede llegar.