Entrevistas - Argentina

Matias Latugaye de NotCo: Explorar lo inexplorado

(04/03/24). NotCo, un grupo de personas con una meta en común: reinventar la industria alimentaria, nacida para cambiar el día a día, para todos y en todos lados trabajan cada día para logra hacer la comida que amamos comer, replicando productos animales pero usando plantas y vegetales, haciéndolos aún más ricos. Dialogamos con Matias Latugaye, Country Manager de NotCo, para conocer más de esta propuesta, cómo trabajan con con la IA, Giuseppe, para replicar productos animales pero usando plantas y vegetales, sus objetivos para 2024 y cómo trabajan creativamente para dar a conocer sus lanzamientos entre otros temas.

- ¿Cómo nació NotCo?

- Como siempre decimos, todo empezó con un WHY NOT. Notco llega para hacer las cosas de una manera distinta, en un momento donde la industria alimentaria es vista como ineficiente, opaca e insostenible.

Nuestro objetivo siempre estuvo claro: reinventar la industria.  ¿Por qué comemos como comemos?  ¿Por qué no podemos replicar los alimentos derivados de animales con el mismo sabor, pero sin necesidad de utilizar animales?

La evolución de nuestra propuesta de valor se centra en utilizar inteligencia artificial para replicar los alimentos que la gente consume (pero a base de plantas) de manera más sostenible y ética.

Siempre buscamos mejorar lo que la comida de hoy en día nos ofrece; con sabor, texturas y beneficios funcionales únicos, que sólo se pueden lograr gracias a Giuseppe (nuestro algoritmo).

Nuestra misión es explorar lo inexplorado y para eso estamos constantemente ampliando nuestros enfoques para incluir más impulsores en la funcionalidad de los productos y adaptarnos a las tendencias emergentes, como el bienestar y la tecnología. 

- ¿Cómo trabajan con la IA, Giuseppe, para replicar productos animales pero usando plantas y vegetales?

- Sabemos que humanos y plantas pueden ir lejos, pero cuando sumamos inteligencia artificial se puede ir todavía más y hacer las cosas mucho mejor, es por eso queen NotCo, construimos un equipo innovador que rompe con los moldes de la industria tradicional. 

Tenemos un equipo que suma ingredientes distintos a las compañías tradicionales de alimentos: con ingenieros informáticos, chefs transformados en IA chefs, expertos en R&D y científicos de alimentos. Nuestro algoritmo de inteligencia artificial, Giuseppe, patentado por NotCo, lidera esta combinación única de talentos. 

Gracias a este trabajo en conjunto recreamos los alimentos de origen animal usando sólo plantas: el proceso empieza con Giuseppe que descompone los alimentos a nivel molecular y busca combinaciones de plantas que juntas logran recrear el sabor, textura, color, aroma y funcionalidades de los alimentos de base animal. Luego, el camino continua con nuestro equipo de chefs que testean los prototipos y terminan el proceso de desarrollo. Este trabajo de los chefs es clave para nosotros gracias a su pasión por el buen sabor. 

Lo más interesante de nuestro diseño de alimentos, es que es un aprendizaje continuo y el trabajo en equipo con Giuseppe permite lograr cada día mejores productos y en menor tiempo. Hoy en día Giuseppe es capaz de recrear y hasta mejorar cualquier producto animal, el reto al cual nos enfrentamos en la actualidad es el lograr hacer estos productos escalables y que tengan un precio accesible para el consumidor. 

- ¿Cuáles son los hitos de la empresa desde su nacimiento?

- Desde nuestro nacimiento, NotCo tuvo diversos reconocimientos, pero lo que realmente nos enorgullece como empresa es nuestro firme compromiso de contribuir a una industria más sustentable y transparente. Además, el respaldo de los consumidores es fundamental, porque no sólo apoyan nuestros productos por su sabor y funcionalidad, sino que también comparten y se alinean a nuestro propósito de construir un mundo más sustentable. 

En el aspecto financiero, tuvimos grandes highlights durante nuestras rondas de inversión sumando grandes cifras por parte de inversionistas como Jeff Bezos, Endeavor Catalist y fondos que reúnen figuras como Roger Federer o Lewis Hamilton, entre otros. 

El éxito y la novedad que generó NotCo en ellos, generó que en la ronda de inversión realizada en julio de 2021 alcanzamos la valoración de 1.500 millones de dólares y calificamos como unicornio, convirtiéndonos en la primera compañía chilena en obtener ese monto. 

Además, acontecimientos como el desembarco de la marca en EE.UU y más de 14 patentamientos de nuestro algoritmo de IA llamado Giuseppe, son hechos que nos llenan de orgullo tanto como los reconocimientos de “Pioneros de la Tecnología de 2020” por el Foro Económico Mundial, “Top 10” de “FoodTech 500” y “Empresa más innovadora del mundo” en la lista de Fast Company. 

Un logro significativo en nuestra trayectoria desde el nacimiento de NotCo es el reconocimiento como B Corporation. Este prestigioso logro se suma a nuestra distinción como la única empresa latinoamericana reconocida entre las 15 compañías más innovadoras en la lucha contra el cambio climático por el Instituto Tecnológico de Massachusetts. La certificación B Corporation refleja nuestro compromiso continuo con altos estándares de desempeño social y ambiental, así como con la transparencia y la responsabilidad en todas nuestras operaciones. 

- ¿Cuál es el propósito de la compañía?

- Nuestro objetivo y propósito principal como empresa es reinventar la industria alimentaria para crear productos, que sean a base de plantas, y que no sólo sean mejor para las personas sino también para el planeta. 

- ¿Cómo se preparan para encarar el 2024? ¿En qué nuevos productos están trabajando?

- Nos sentimos muy emocionados por lo que nos depara el año 2024. Estamos adoptando una estrategia de diversificación y expansión. Empezando por la creación de nuevos productos en categorías plant-based que van más allá de simplemente ser sustitutos de productos de origen animal. Estamos desarrollando alimentos con beneficios funcionales específicos que atienden las necesidades del consumidor moderno. Por ejemplo, incursionamos en el mercado de los snack bars en Chile, ofreciendo opciones nutritivas y deliciosas que satisfacen tanto el paladar como las demandas de un estilo de vida distinto. 

Además, fortalecimos nuestra unidad de negocio B2B, colaborando estrechamente con empresas líderes como Kraft Heinz. Nuestra asociación estratégica con esta empresa es un claro ejemplo de cómo contribuimos a la innovación dentro de la industria alimentaria. 

Seguimos en constante investigación sobre nuevas maneras de afrontar los desafíos alimentarios, utilizando tecnología e innovación para ofrecer alternativas que no solo sean respetuosas con el medio ambiente, sino que también se ajusten a las necesidades en evolución de los consumidores preocupados por su bienestar. 

- ¿Cómo está posicionada la empresa dentro del mercado de Argentina y en la región?

- NotCo ocupa una posición destacada en el mercado regional consolidándose como líder en la categoría plant based. Nuestra diferenciación radica en la conexión auténtica que establecimos con los consumidores desde el primer día, generando un verdadero amor por la marca. Además, nos destacamos por abordar la producción de alimentos con tecnología, resaltando nuestro diferencial a la hora de innovar. 

En Argentina, también ocupamos una posición líder en el mercado. Nuestros productos más solicitados se encuentran en la categoría NotMeat, ofreciendo alternativas irresistibles como hamburguesas, milanesas y nuggets/sticks 100% a base de plantas. Estos alimentos no solo se aseguran de complacer los antojos de nuestros fieles consumidores, sino que también facilitan la transición hacia una dieta basada en plantas. 

Estamos muy contentos de lo que logramos en un contexto difícil como lo tuvo Argentina.. duplicamos el volumen en kilos de nuestro principal negocio: reemplazos cárnicos. Esto es realmente increíble, ya que es un mercado que experimentó una disminución en el volumen total, lo que subraya el impacto positivo y cómo cada vez más personas se animan a elegirnos. 

- ¿Cuál es el plan de crecimiento de NotCo?

- Nuestro plan de crecimiento para el próximo periodo se centra en varios aspectos estratégicos que consolidarán y expandirán nuestra presencia en el mercado. Una de las iniciativas clave es nuestra nueva unidad de negocios, donde estamos colaborando estrechamente con marcas líderes en el ámbito B2B, como mencionamos anteriormente. 

Establecimos alianzas estratégicas con marcas reconocidas como Burger King, Patagonia, Freddo y Kraft Heinz, entre otras. Esta colaboración nos permite llevar la innovación y la excelencia de NotCo a un nivel superior. 

En el segmento foods, nuestra estrategia es continuar liderando con innovaciones. Estamos comprometidos con la investigación y el desarrollo de nuevas soluciones que no solo sean deliciosas y sostenibles, sino que también sean pioneras de las tendencias de consumo en constante evolución. 

- ¿Cómo trabajan la comunicación publicitaria? ¿Cómo es el trabajo junto a la agencia de publicidad? 

- Nos acercamos a nuestro público de la manera más cercana e íntima posible: nos centramos en generar una sensación de "incomodidad" constructiva. Queremos iniciar conversaciones significativas, por lo que comenzamos planteando preguntas provocativas que inviten a la reflexión y al cuestionamiento. 

Después, buscamos establecer una conexión emocional auténtica con nuestro público, manteniendo siempre un enfoque positivo. Además usamos el humor o la emoción como herramientas para conectar con nuestras audiencias de manera genuina.

En cuanto al trabajo con agencias de publicidad, colaboramos estrechamente para asegurarnos  que nuestra visión y valores se reflejen fielmente en cada campaña. Compartimos ideas, feedback y perspectivas, trabajando juntos para desarrollar mensajes impactantes que resuenen con nuestra audiencia y se transmitan manera efectiva. La agencia es un socio clave en nuestro proceso creativo, y siempre valoramos su experiencia y creatividad en cada etapa del desarrollo de nuestras campañas.

Creo que eso es lo que en gran parte nos caracteriza a la hora de conectarnos con quienes nos consumen (o los que aún no, pero cada vez nos ven más cerca). 

Más allá de todo, siempre estamos tratando de desafiarnos a nosotros mismos, ya que vivimos en un contexto de cambio constante. Para nosotros, es crucial salir de nuestra zona de comfort para seguir conectando cada vez más con nuevos consumidores. 

Por ejemplo, el año pasado, presentamos la campaña "NOT TEST". Iniciamos desafiando a los parrilleros más expertos del país en la Costanera de Buenos Aires (y después estuvimos en otros lugares icónicos de la Ciudad)  con nuestra  NotBurger. El "Not Test" invitaba a todos a probar nuestro producto y demostró que nuestras hamburguesas no sólo recrean el sabor, la jugosidad y textura de la carne, sino que también superan las expectativas de los paladares más exigentes.

Parrilleros. Anunciante: NotCo. Marca: Campaña NotCo - Ya Not Te Quiero. Producto: Institucional NotCo. Agencia de Publicidad: The Juju Argentina. CCO: CCOs & Partners: Nicolás Zarlenga y Federico Plaza Montero. Equipo Creativo: Iván Castillo, Federico Landajo, Facundo López, Efraín Albrieu, Tiago Salice y Lucas Caracoch. Director Cuentas: María Belén D’Erasmo. Responsable por Cliente: Renzo Gini; Cecilia Pato Vionnet; Nayla Saenz; Agustina Bortolotto. Productora Audiovisual: Huinca Cine. Director de Cine: Tomás Seivane. Postproducción: Cristian Martino. Productor Ejecutivo: Global: Fabio Cimmarusti // Productora: Valeria Cassola // Founder & CEO: Diego Turdera. Productor agencia: Victoria Obetko, Gabriela Navas y Claudio Migliardo // PM Agencia: Guido Vinante. Sonido: Adrián Montenegro // Diseño y mezcla de audio: Swing Música. Director de Fotografía: Juan Beccaglia. Editor: Warango. Corrección de color: Daniel Carrizo. País: Argentina. Categoría: Institucional .